La production industrielle de gâteaux implique une série d’étapes hautement coordonnées, chacune étant essentielle au maintien de la qualité et de l’efficacité. La ligne de production peut varier légèrement en fonction du type spécifique de gâteaux et du niveau d'automatisation impliqué, mais les étapes fondamentales restent généralement cohérentes dans les différentes configurations.
1. Préparation des ingrédients
Le processus commence dans la cuisine où sont préparées les matières premières comme la farine, le sucre, les œufs et d’autres ingrédients. Dans les lignes entièrement automatisées, ces ingrédients sont souvent mesurés et mélangés dans de grands mélangeurs. Une mesure et un mélange précis sont essentiels pour garantir la cohérence et la qualité du produit final. Les systèmes automatisés peuvent améliorer la précision et l’efficacité, réduisant ainsi le risque d’erreur humaine.
2. Mélange de pâte
Une fois les ingrédients prêts, ils sont mélangés pour former la pâte à gâteau. Le processus de mélange est essentiel car il détermine la texture et la consistance du gâteau. Des mélangeurs industriels sont utilisés pour obtenir un mélange homogène. Certaines lignes de production utilisent des mélangeurs continus qui maintiennent un flux constant de pâte vers le déposant, garantissant ainsi un taux de production constant.
3. Déposer la pâte dans les moules
La pâte est ensuite déposée dans des moules à pâtisserie. Cela se fait à l'aide de déposants automatisés qui garantissent que chaque moule reçoit la quantité exacte de pâte requise. Les moules circulent sur un tapis roulant et passent sous le déposant qui les remplit avec la quantité précise de pâte. Cette étape est cruciale pour maintenir l’uniformité de la taille et du poids du gâteau.
4. Cuisson
Les moules remplis sont transportés dans des fours pour la cuisson. Il existe deux principaux types de fours utilisés dans production industrielle de gâteaux : fours tunnel et fours rotatifs.
Fours tunnel : Il s'agit de grands systèmes de cuisson continus dans lesquels les casseroles se déplacent dans un long tunnel chauffé. La température et le temps de cuisson peuvent être contrôlés avec précision, permettant des résultats de cuisson constants. Les fours tunnels sont hautement automatisés et nécessitent une intervention humaine minimale.
Fours rotatifs : Dans les fours rotatifs, les casseroles sont placées sur des grilles qui tournent à l'intérieur du four, assurant une répartition uniforme de la chaleur. Ces fours sont souvent utilisés dans des lignes semi-automatiques où le chargement et le déchargement manuels des casseroles sont nécessaires.
Le temps de cuisson varie en fonction du type et de la taille du gâteau. Les petits gâteaux prennent généralement environ 20 minutes à cuire, tandis que les plus gros gâteaux peuvent prendre jusqu'à 50 minutes.
5. Refroidissement
Après la cuisson, les gâteaux doivent refroidir avant de poursuivre la transformation. Cela se fait sur des convoyeurs de refroidissement où les gâteaux peuvent refroidir à température ambiante. Un refroidissement adéquat est essentiel pour éviter la condensation à l'intérieur de l'emballage, qui peut entraîner la croissance de moisissures et la détérioration.
6. Remplissage et décoration
Une fois refroidis, les gâteaux peuvent passer par des étapes supplémentaires telles que le remplissage et la décoration. Les machines de remplissage automatisées peuvent injecter des crèmes, des confitures ou d'autres garnitures dans les gâteaux. Pour les gâteaux décorés, le glaçage ou autres garnitures sont appliqués à l'aide d'un équipement spécialisé comme le Cake-O-Matic, qui garantit une application uniforme et précise du glaçage et autres décorations.
7. Enrobage de chocolat (facultatif)
Certains gâteaux sont enrobés de chocolat. Ce processus consiste à faire passer les gâteaux dans une machine à enrober le chocolat où ils sont recouverts d'une couche de chocolat fondu. Après enrobage, les gâteaux passent dans un tunnel de refroidissement réglé à environ 10-12°C pour solidifier le chocolat sans le faire fleurir ni blanchir, ce qui garantit une finition brillante et attrayante.
8. Emballage
La dernière étape est l’emballage. Les gâteaux sont automatiquement emballés dans des matériaux d'emballage pour préserver leur fraîcheur et prolonger leur durée de conservation. Les machines d'emballage peuvent emballer les gâteaux individuellement ou en groupes, selon les spécifications du produit. Le processus d'emballage comprend également l'impression des dates de production et de péremption sur les emballages.
9. Contrôle qualité et stockage
Tout au long du processus de production, des mesures de contrôle qualité sont en place pour garantir que chaque gâteau répond aux normes requises. Cela inclut la vérification du poids, de la taille et de l’apparence des gâteaux. Une fois emballés, les gâteaux sont stockés dans un environnement contrôlé avant d'être distribués aux détaillants.
